Wat is er lekkerder dan er op uit gaan op een vrije zaterdagmiddag, met een picknickmand achterop en het voelen van de wind door uw haren. Fietsen. Veel Nederlanders zijn er dol op. Helemaal fijn is het dan om ’s avonds uit te rusten in een fijn onderkomen en te genieten van een overnachting in een bed & breakfast.
Nederland is een fietsland bij uitstek en daar plukt de horeca de vruchten van. Het aantal recreatieve fietsers in Nederland neemt toe en vooral voor bed & breakfast-houders is dit gunstig. Want ritjes van een paar uur, dagtochten of meerdaagse fietsvakanties inclusief minimaal een overnachting leveren ruim 750 miljoen euro aan bestedingen onderweg op.
Aanwinst
Dit cijfer blijkt uit onderzoek gedaan door Stichting Landelijk Fietsplatform (SLF). Uit het rapport ‘Zicht op Nederland Fietsland 2009’ blijkt dat Nederlandse horeca- en campingbedrijven elk jaar bijna driekwart miljard euro aan recreatieve fietsers verdienen. Tijdens fietstochten worden vaker bed & breakfasts, restaurants en hotels geboekt dan in het verleden. Hiervan wordt 400 miljoen (vooral consumpties) tijdens gewone fietstochten besteedt en 350 miljoen euro tijdens meerdaagse tochten (vooral overnachtingen).
Eerdaags stond de toerist in Nederland er wat sceptisch tegenover; maar de fiets is herontdekt en lijkt niet meer weg te denken uit de sector. De helft van de Nederlandse bevolking stapt wel eens op de fiets voor het maken van een recreatieve fietstocht, blijkt uit het ContinuVrijetijdsOnderzoek (CVTO) van NBTC-NIPO. Een goede reden om hier als bed & breakfast-houder gehoor aan te geven door als tussenstop op de route te dienen.
Trend
Het aantal fietsvakanties is de afgelopen jaren gestegen tot zo’n 1 miljoen in 2008. “Een grote markt voor de bed & breakfast-houder”, stelt Leon Hoogsteen, marketingcoördinator van het Fietsplatform. “De populariteit voor fietsrecreatie is deels te verklaren door de opkomst van de recreatieve fietsroutenetwerken (zie kader), de groeiende aandacht voor een gezonde levensstijl en duurzaamheid.”
Het aanbod aan overnachtingsmogelijkheden voor de meerdaagse fietser is enorm. Van kamperen bij de boer of slapen in een hostel tot logeren in een bed & breakfast. “Er is steeds meer vraag naar dit soort logies en daar geven wij nu gehoor aan”, zegt Hoogsteen. Om het aanbod aan adressen dat zich onderscheid in hun fietsvriendelijkheid inzichtelijk te maken, start het Fietsplatform dit voorjaar een nieuw project. “Wanneer horeca- en recreatiebedrijven, dus ook bed & breakfasts, voldoen aan een aantal criteria kunnen ze worden opgenomen in ons overzicht van fietsvriendelijke adressen. Door dit overzicht actief te promoten willen we de fietsvriendelijke bedrijven op een podium plaatsen”, aldus Hoogsteen. Het project start met een pilot in de regio Salland, in Overijssel. Wanneer de proef succesvol blijkt, wordt het project landelijk uitgerold.
Eigen inzicht
In hoog tempo worden in Nederland regionale fietsroutenetwerken ontwikkeld voor een betere aansluiting en informeert Stichting Landelijk Fietsplatform de horecabranche over de mogelijkheden. Voor het plannen van fietstochten gebruiken veel mensen het wijd vertakt netwerk Landelijke Fietsroutes ofwel LF-routes. Het LF-netwerk is nu ook samengevoegd met veertig knooppuntnetwerken.
Recreatieve fietsers kunnen dankzij deze fietsknooppunten naar eigen inzicht routes samenstellen en rijden. Leon Hoogsteen: “Op veel plekken vervangen deze netwerken de veelal met zeskantige borden bewegwijzerde themaroutes. De tracering van die routes wordt meestal één op één in de netwerken opgenomen zodat de themaroutes nog steeds kunnen worden gevolgd.” Het concept van het fietsroutenetwerk is vrij eenvoudig en biedt een maximale flexibiliteit. “De mooiste fietspaden zijn gebundeld in een netwerk. Waar twee of meerdere van die fietspaden elkaar kruisen, spreken we van een knooppunt. Elk knooppunt krijgt een uniek nummer, wordt in kaart gebracht en bewegwijzerd met rechthoekige bordjes. Dat biedt als fietser de mogelijkheid om je route uit te stippelen aan de hand van een fietskaart. Je bepaalt zelf welke knooppunten je wilt meepikken en zo dus ook de lengte van je fietstochtje”, legt Hoogsteen uit. Genoeg mogelijkheden dus om ook af en toe te stoppen om ergens te overnachten.
Investering
Volgens Hoogsteen is dit nog maar het begin en kunnen bed & breakfast-houders straks profiteren van de investering in fietsrecreatie. “Maar er moet wel aandacht gegeven worden aan het onderhoud van de fietspaden. Er zijn nog meer mogelijkheden om het fietsverkeer om en nabij uw bed & breakfast te bevorderen. Als b&b-houder kunt u zich ook aanmelden voor Vrienden op de Fiets, een organisatie die gasten voorziet van een slaapplek en een ontbijt voor een vaste prijs (18,50 euro per persoon per nacht). “Maar enige kennis van routes en enthousiasme over fietsen is wel gewenst”, vindt de organisatie SLF.
Dit voorjaar is het Meimaand Fietsmaand en brengen alle regionale VVV’s in heel Nederland speciale fietsroutes uit, ter gelegenheid van het 125-jarig bestaan van de VVV. Op iedere fietsroute vindt u een aantal door de VVV geselecteerde 'afstappers': plekjes langs de route waar iets speciaals te bekijken of te beleven is. Zeker in deze periode is het als bed & breakfast-houder erg aantrekkelijk om extra te investeren in fietsrecreatie.
Over de grens
Net als in Nederland kent ook Vlaanderen een netwerk van LF-routes (dat overigens naadloos aansluit op het Nederlandse netwerk) en knooppuntroutes. Vlaanderen introduceerde al een keurmerk voor fietsvriendelijke logies. “De provincie Vlaams Limburg is de bakermat van het knooppuntnetwerk en een voorbeeld voor het Nederlandse fietstoerisme”, zegt Hoogsteen. “Wij verwachten dat ook in Nederland het Fietsvriendelijk label door de horeca- en recreatiesector met enthousiasme wordt ontvangen. Gezond leven is actueel, dus ik verwacht veel enthousiasme vanuit de horecasector.”
BBN15
