Stel je eens voor: het is de middeleeuwen, je bent dagen onderweg als pelgrim, je voeten doen pijn van de kasseien en de schemering valt. Dat voelde ook Pedro, een reiziger die op weg was naar Santiago de Compostela. Geen Booking.com, geen Airbnb, geen bushalte en zeker geen minibar in de buurt. Wat deed hij? Hij klopte aan bij een kloosterpoort.
Daar vond hij een eenvoudige strozak om te slapen en een kom soep. Niet luxe, maar genoeg om de volgende ochtend weer verder te trekken. En zo, zonder dat iemand het wist, werd een eerste versie van de bed and breakfast geboren.
Flinke pot thee
Eeuwen later kreeg dit een idee een warmere, huiselijkere vorm. In Ierland en Schotland boden boerengezinnen reizigers een bed in hun eigen woning aan. Geen herberg met luide drinkgelagen, maar gewoon de logeerkamer naast de keuken. Het ontbijt was er wel een stuk feestelijker: verse eieren van de kippen, zelfgebakken brood en natuurlijk een flinke pot sterke thee. Reizigers zoals Pedro zouden zich hier ongetwijfeld meer thuis hebben gevoeld.
De grote doorbraak kwam pas na de Tweede Wereldoorlog. In Groot-Brittannië stelden gezinnen hun huis open voor toeristen. Soms om de schoorsteen te laten roken, soms gewoon uit gezelligheid. Het toerisme kreeg zo een persoonlijk gezicht. Geen anonieme hotelkamers, maar een plek waar je deel werd van het dagelijks leven van de gastheer of -vrouw.
Wereldwijde formule
En zo groeide een eeuwenoud gebaar van gastvrijheid uit tot een wereldwijde formule. Van kloosters tot boerderijen, van Victoriaanse huizen tot moderne stadsappartementen: de kern is nooit veranderd. Een bed, een ontbijt en iemand die zegt: ‘Welkom, fijn dat je er bent.’
En misschien, heel misschien, zou Pedro zich vandaag de dag verbazen over hoe ver dat simpele gebaar van gastvrijheid is gekomen. Van zijn strozak in een klooster tot een vers croissantje in een B&B: sommige tradities reizen gewoon met ons mee.
Jorine de Bruin helpt met haar bedrijf Hoteljournalist gastenverblijfeigenaren aan meer vrije tijd en minder afhankelijkheid van boekingssites. Meer over haar werkzaamheden, reviews, eigen keurmerk, online leeromgeving en podcast over gastvrijheid vind je op haar website. ‘Verras de gast voordat hij jou verrast!’
Blijf op de hoogte!
Twee keer per maand het meest actuele en relevante B&B-nieuws in je mailbox? Schrijf je hier in voor onze digitale nieuwsbrief en blijf op de hoogte.
